Jelle Gaemers is historicus. De rode wethouder is zijn proefschrift en maakt deel uit van de vijfdelige politieke biografie van Drees waarvan Hans Daalder eerder Gedreven en behoedzaam (1940-1948) en Vier jaar nachtmerrie (over de Indonesische kwestie, 1945-1949) publiceerde. Samen schreven zij het vijfde en laatste deel, Premier en elder statesman.