Elke familie heeft een verhaal. Een verhaal van liefde en verlies, vreugde en verdriet. Onze relaties met anderen hebben een fundamentele invloed op onze gezondheid en geluk – en familie is de enige relatie die we nooit kunnen verbreken. Onze familie heeft ons gevormd. En de invloed van familie reikt nog verder. Juist de dingen die met het blote oog niet zichtbaar zijn, leven in ons door. Zo staan traumatische gebeurtenissen, zolang ze niet zijn verwerkt, op scherp in ons lichaam, klaar om ons ook tientallen jaren later nog te bespringen.

Psychotherapeut en bestsellerauteur Julia Samuel besloot dit boek te schrijven toen ze zich realiseerde dat alle cliënten die ze ooit had, begonnen over hun familie. Wat nemen we allemaal van ze over? Hoe kunnen we daar inzicht in krijgen, zodat we kunnen veranderen? Op een warme, wijze manier analyseert Samuel op basis van de laatste wetenschappelijke inzichten de meest voorkomende zaken, waaronder echtscheiding, stiefgezinnen, het lege nest, traumatische gebeurtenissen en verlies. Zo geeft ze inzicht in hoe diepgaand we zijn beïnvloed door onze familie – inclusief grootouders, broertjes en zusjes – en laat ze zien hoe familieleden samen problemen kunnen oplossen. Haar twaalf regels voor familiegeluk bieden handvatten om zelf een beter familielid te worden.