Liefde is een gevoel, een onstuitbare kracht, die zich weinig gelegen laat liggen aan conventies. Maar om de maatschappij te reguleren, heeft men door de eeuwen heen op allerlei manieren geprobeerd de liefde te onderwerpen aan wetten en regels. Tevergeefs natuurlijk, en vaak met dramatische gevolgen.

In de kilometers aan stukken in het Nationaal Archief zijn vele sporen achtergebleven van verboden liefdes in Nederland en de voormalige Nederlandse koloniën, vaak in de vorm van rechtbankverslagen. Wat waren dat voor liefdes? Welke zaken kwamen voor de rechter en hoe werd daarover geoordeeld? Hoe ontwikkelde het denken daarover zich door de tijd heen? Aan de hand van vijftien intieme en soms schandaleuze liefdesverhalen reconstrueert Maartje van de Kamp de geschiedenis van de verboden liefde, van een succesvolle zakenvrouw op Curaçao die ging samenwonen met een tot slaaf gemaakte man, tot de gruwelijke vervolging van Haagse homoseksuelen.

Hoe gingen wij om met mensen die probeerden de regels te veranderen, of die gewoon hun hart volgden? De verhalen in Verliefd en veroordeeld vormen samen een even fascinerende als ontluisterende geschiedenis van het witte, christelijke, patriarchale Nederland.