Douglas Smith is een veelvuldig onderscheiden historicus en vertaler. Voor zijn universitaire loopbaan werkte hij voor het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse
Zaken in de Sovjet-Unie. Hij publiceerde drie boeken over Rusland: The Pearl, Working the Rough Stone en Love and Conquest. Hij woont en werkt in Seattle en spreekt vloeiend Russisch en Duits.