Over niemand is meer geschreven dan Napoleon Bonaparte, de man die zich tot keizer van de Fransen liet kronen, het gezicht van Europa voorgoed veranderde en eindigde als balling op Sint-Helena. Toch hebben ook serieuze historici zich niet weten te onttrekken aan vooroordelen. De Fransen verheerlijken hem, de Engelsen zijn kritisch en ook in andere landen wordt hij gevormd naar het beeld dat het beste past in de eigen geschiedenis. In dit boek ontrafelt meesterhistoricus Adam Zamoyski het verleden op zoek naar de echte Napoleon – niet de supermens, maar de man.

Eind achttiende eeuw was Europa in oorlog. Er was een botte strijd om de macht aan de gang, waarin elk land handelde uit eigenbelang, verdragen schond en bondgenoten schaamteloos bedroog. Toen Napoleon in 1799 eerste consul werd van Frankrijk, was de republiek die hij erfde niet veel meer dan een chaos. Vijftien jaar later was de jongen die afkomstig was van een afgelegen eiland een van de machtigste figuren van Europa. Hij had de structuur van de staat en zijn instituties radicaal gemoderniseerd. Hij was als een messias binnengehaald door het progressieve deel van Europa.

Op basis van een groot aantal betrouwbare primaire bronnen in hun oorspronkelijke taal ontrafelt Zamoyski wat Napoleon dreef. In deze briljante evocatie van een man en een tijd haalt hij de mythe omver en laat ons de man zien die Napoleon Bonaparte was: hoe hij dit alles bereikte – en hoe hij het uiteindelijk weer ongedaan maakte.

Lees hier een fragment uit Napoleon. De man achter de mythe.

Adam Zamoyski vertelde voor Napoleon in Holland op NPO 2 over de mythes rondom Napoleon. Bekijk het hele interview hier.

In de media:

Adam Zamoyski vertelt in de tv-documentaire Napoleon in Holland over Napoleon: vanaf 5 januari 2019 op NPO 2.

Napoleon De man achter de mythe is Geschiedenisboek van het jaar volgens De Spiegel: zie hier.

Interview met Adam Zamoyski in NRC, ‘Die nederige komaf was precies Napoleons grote complex‘, 15 november 2018.

Interview met Adam Zamoyski in de Volkskrant: ‘Biograaf Adam Zamoyski schetst een interessant ander perspectief over Napoleon‘, 2 november 2018.

Interview met Adam Zamoyski in De Standaard: ‘Napoleon was als een kind in een zandbak‘, 26 oktober 2018.

Recensie van Napoleon. De man achter de mythe in Trouw: ‘De peer die snel rijpte, maar zijn eigen rot niet zag‘, 20 oktober 2018.

Interview met Adam Zamoyski in het Parool: ‘Napoleon was geen vrede man,’ 13 oktober 2018.

Napoleon. De man achter de mythe in de top-5 non-fictie van 360 Magazine, getipt door Athenaeum Boekhandel, 7 oktober 2018.

Interview met Adam Zamoyski in Historisch Nieuwsblad: ‘“Napoleon was een mens als u en ik, met zijn eigen deugden en tekortkomingen”‘, 2 oktober 2018.

Interview met Adam Zamoyski in Biografieportaal: ‘Napoleon was er mijn hele leven al’, 1 oktober 2018.